《クリスマスの約束》の収録も終わり放送を待つ日々、今年は表参道のライティング「表参道akarium」も復活し、青山界隈は大変にぎやかな12月となりました。このあかりの塔は表参道に沿って街路樹の間に並んでいます。クリスマスイルミネーションとはひと味違った趣があり、やわらかな光で街を包みこんでとってもキレイです。新年まで続くようですので(〜1/8)、明治神宮初詣&初Cafe(1/7〜)の時も楽しめそうですよ。また、現在表参道ヒルズに限定オープンしているSMAPショップとセットでCafeに来る人も多いようで!?、Cafeからの行き方もよく聞かれました。もちろん親切にご案内です! 参考までにと覗きに行ってみると、平日の夕方でも長蛇の列、整理券を配っていました。さすが!!ですね〜。

　FarEastCafeはもちろん整理券は不要で、衣装もじっくりご覧いただけますが、収録を挟んでそれなりに大混雑でした。「クリスマスの約束」のPVや過去の《クリスマスの約束》の映像が流れ、師走の忙しさを忘れて浸る人やお買い物に走る人でいっぱいに。何と言っても今年はゆずおだの「クリスマスの約束」の赤が輝いて、クリスマス気分たっぷりです。今年はCDジャケットに合わせて赤くてかわいいクリスマスリースを注文。「実はウチの兄も大ファンなんですよ。」と、毎年お願いしている花屋さんからうれしい言葉をかけられました。最近は郵便屋さんや宅急便のお兄さんや各種配送の方々の反応もちょっと違います。以前より広く認識していただいているような気が。それもこれも小田さんの活躍があってこそ。そう言えば、今年下野店長が保健所の営業許可証の更新に行った際、担当者が代表者の氏名の欄を見て驚いていたそうです。「小田和正さんが社長なんですか!?」って。事前に検査にCafeを訪れていたはずですが、写真にも気が付かなかったのかな。
　
さて先月に引き続き、今もゆずファンのみなさんがPRESSの購入のためにCafeにやって来ます。(残念ながらVOL.193は完売、194もご希望の方はお早めに。)何人かの方とお話しさせていただき、KAT-TUNファンと交流した座談会に続いてすっかりゆず通になっちゃった私達です。 ゆずの会報誌も見せてもらいました。Cafeも小田さんもすっかりハマって、また遊びに来ますと言ってくれたゆずっこさんも! ぜひぜひ、来てくださいね〜。
　
《クリスマスの約束》放送まであと少し・・・今年は長い期間クリスマス気分が楽しめるってことですよね!? みなさん、ステキなクリスマスを!! そして良いお年をお迎え下さい。　

　更新をしなかった間に、すっかり秋を通り越して冬に近づく毎日です。でも、やっぱり今年はあたたかい日が続きます。みなさんの街の紅葉はいかがでしょうか？
最近のCafeと言えば、『ゆずおだ』効果で、ゆずファンが来店。お目当ては笑顔のスリーショットが表紙のPRESS193号です。「どこよりも早く！ほっかほかの『ゆずおだ』インタビューをお届けします」の巻頭特集３ページは、小田ファンだけでなくゆずファンにも読んでみたい企画だったのでしょう。口コミで？ネットで？Cafeでの販売を知ったのかな? 友達の分もと、まとめ買いする人も！ 思い起こせば、まだCafeが神宮前2丁目にあった頃、ゆずの名をみんなが知るようになった頃だと思うんですが、Cafeスタッフ安部と「ねえ知ってる？ ゆずのファンてゆずっこって言うんだって!!」「そう!!かわいいね、ゆずっこなんて！ウチの場合おだっこ!?ちょっと無理〜(笑)」な〜んて会話したのが、青山3丁目の横断歩道の情景ごと妙に記憶に残っています。これも今日のCafeにつながる何か縁があったのかなあ、なんて思ったりして。ン？あんまり関係ありませんね。失礼しました・・・とにかく、ゆずっこのみなさんもCafeは大歓迎です。過去にもハウンドドッグ・櫻井さん・財津さんなど、いろんなファンの方が映像を観たり関連PRESSの購入にやって来たCafeです。『ゆずおだ』CDが発売されたら、クリスマス一色になったCafeで聴きながら、コーヒーでも飲んでいってくださいね。小田ファンからも共演した時の《クリスマスの約束》の映像のリクエストが、たくさん入ることでしょう。
・・・あれ？今年のクリスマスツリーはどうなっているんでしょう。下野店長!!

　もうひとつのタイムリーなCafeでの話題と言えば、そうです！『たったひとつの恋』観ていますか？小田ファンはすでに口ずさんでいる!? その上、みんなの大好きな横浜の景色も堪能していることでしょう。意外と多い「ジャニーズと小田さんのファン」にはうれしい展開、「娘と母で観ています」との声もよく聴きます。Cafeスタッフも「東京ラブストーリー」から始まって「最後の恋」「恋ノチカラ」などなど、縁のあったドラマの数々を熱心に観ること15年・・・ずいぶん楽しませていただきました。今回はそんなドラマと主題歌の感想や思い出をいっぱい話そう、というテーマの座談会を11/11(土）に予定しています。が、何故か応募者が少なくて困っています。あと2〜3名、どこかにドラマ好きな人はいませんか〜？と言うことで、ダイアリーはこの辺にして、店内でスカウトしてみますね。(興味のある方はCafeに電話ください! ) この座談会の行方&私達の思い出につきましてはPRESS195号で!!　

　16周年の朝爽やかな気分で出勤すると、すでに並んでいた方々がいました。開店と同時にぐるっとレジの列ができました。こんな展開は昨年からなので、少々とまどい気味です。配布開始を30日からに変えたことも関係しているかもしれませんが、記念グラス人気はうれしい限りです。あとは、すべて揃えてきた方が今年も来てくれたことを確認して、ホッとしました。
　当初梅雨明けは週明けと言われていて、Cafeの記念日が夏じゃないなんてことがあっていいのだろうか!! と不満が募っていましたが、なんとこの日に東京は突然の梅雨明け宣言となりました。やっぱりこうじゃなくちゃね!! 気温も願いどおり急上昇、買い物に出た下野店長は熱中症になりそうだったらしいです。いったいどこまで歩いたの??
　そして閉店後。『1990年のオープンから、7月30日で16年、同じスタッフ&トニーでここまで歩いて来ました。これからの出会いとCafeの移り変わりを楽しみに、今年はささやかにお祝いするつもりです。』と、前回書きましたが、いろいろな都合もあって、ささやかどころか何もやらずに、あっさり解散したＣafeスタッフ。下野店長は何故か近所に髪をカットに行ったそうです。翌朝、3階の美容院のお兄さんが「昨日小田さん来てたんだって!?」いいえ、そんなことはありません。「ウチのお客さんが階段で見たって! 」ウーン時間と状況を照らし合わせて考えると、それは下野しか考えられません。カット帰りの下野を見間違えた美容院のお客さんと、朝の列を見た美容院の人達の勘違いが重なって、話が大いに盛り上がったようで・・・多分小田ファンなら絶対間違えるわけないほど、似てるとこないんですけどネ。あるとしたら、髪型か!? 「日報に書こうよ〜」大爆笑のCafeスタッフでした。(一名を除く)
記念グラスは8月5日に限定数を終了しました。お買い物に来てくださったみなさん、ありがとうございました。いろんな方に声をかけていただき、今年もやっぱりうれしい日でした。

　先月体力づくりの話を書きましたが、下野店長に「プレッシャー感じます。」と言われました…。みなさんは その後、頑張って励んでいますか ? ちっとも順調でない私は、せめてCafeに向かうときはエスカレータ&エレベーターのB3出口はやめて、階段のみのＢ1にしています。 長すぎる梅雨もそろそろ明けそうですが、雨に濡れたり紫外線を浴びる距離も短いので、オススメです。

　体力を問われると言えば夏フェス!! 7月16日につま恋で開催された《ap bank fes '06》には、正確な人数はわかりませんが、かなりの数の小田ファンも日本各地から飛行機・新幹線・バスなどを乗り継ぎ、駆けつけてくれました。シャトルバス〜ライブエリアまで距離もあったし、ライブは長時間で、若いアーテイストのファンと一体化するには気合いも必要だし ! 、暑かったり雨だったりと本当に大変だったと思います。
　それでも翌日のCafeに立ち寄った参加者のみなさんは、顔や腕は日に焼けて見事に赤くなっていたけど驚くほど元気で、あと5時間くらいイケちゃう?って感じでしたネ! たっぷりエネルギーを充電してきたようです。会場ではウチのタオル・クッション、そして雨の時のポンチョなどを見かけて、旅先でなつかしい人に出会った気分でうれしかったです。苦労はあっても忘れられない思い出になる夏フェス。これからも参加できるよう、カラダ鍛えなくちゃ! と言う声をいっぱい聞きました。一緒に頑張りましょう。

　毎回壊れた話で悲しいですが、先週はプラズマテレビが故障してしまいました。買い替えてからまだ3年、営業時間中はほとんど使用しているので。寿命は早いようで。(PCとプラズマの故障の間に、なんとMDプレイヤーとデジカメも壊れました・・涙。) 遠方から「御当地紀行」を観るのを楽しみに来店した方には申し訳ないことをしました、ごめんなさい。その間、ALFEE坂崎さんのラジオ番組に出演した時の録音を流していましたが、これが大変好評でした。映像が流れていないCafeは、神宮前当時の雰囲気を思い出させてくれます。分厚いテレビは扉の中に隠れていて、普段は音楽かラジオが流れていました。1990年のオープンから、7月30日で16年、同じスタッフ&トニーでここまで歩いて来ました。これからの出会いとCafeの移り変わりを楽しみに、今年はささやかにお祝いするつもりです。(※昨年は15周年盛大にお祝いしましたが、あれから一年 ?! 早すぎる !)

　現在NEWプラズマテレビはしっかり仕事していますので、ご安心ください。《ap bank fes '06》に参加して、桜井さんが出演した3回目の《クリスマスの約束》をもう一度観たくなったアナタのリクエストにも、ちゃんとお応えできます!!

　『緑の街』のシーズンを迎え、みなさんいかがお過ごしですか ? 今年は体力づくりの年と考えているCafe女性スタッフ、社長を見習ってせっせとジム通い…と言いたいところですが、週1回がやっと。それもとても自慢できないゆる〜い内容で、痩せることもなく、現状維持がせいいっぱいです。
　こんな状況に刺激を与えてくれたのが、さすが ! 店長の下野です。どういう心境の変化からか突然ジムデビューして以来、何だかいい感じになっていくではありませんか。聞けば、週2〜3回は筋トレ&水泳をしっかりこなしているらしいのです。ちょっと焦ります。それにちょっと悔しいです。ありがとう下野店長! 私達も頑張ります !
　そして同じように今年は体力づくり…と考えていた全国の小田ファンのみなさんも、一緒に頑張りましょう !

　最近起きた悲しいできごと、それはCafe青山移転後から苦楽を共にしてきたｉMacが壊れてしまったことです。突然のさよならでした。頼れる望月氏が駆けつけてくれて、HDは救出され、無事新しいMac Bookに移行することができました。
　役目を終えたｉMacは私達(Macユーザーだけかもしれませんが…)に驚きと感動を与えたトランスルーセントタイプで、そのキレイなブルーに作業で疲れた心はとても癒されました。カワイイ形も当時はいろんなショップで目立つ場所に置かれる程オシャレだったのに、ウチの場合、奥の事務スペースに隠されていました。あくまで縁の下の力持ちでがんばってくれたｉMac、CafeにおけるPCの歴史の第一章が終わった気分です。
　それにしても、それ以前はどうやって仕事してたんだろう ??と思うほど、浸透しました。パソコン・携帯・DVD、無かった時からCafeはあったんですよね ?! こうして時代はドンドン次のページへ進みます。
　
　4月にCafeで行われた『20代のファンの座談会』のPRESS原稿を入れた頃、参加者のひとり上江洲さんからお便りが届きました。この『20代のファンの座談会』を昨年に引き続き企画したきっかけは、やはり「20代ファンは、自分以外の20代ファンに会いたがっている」という想いを強く感じたから、でした。オフコースで育った30代、今やリターン組も含めて勢いづく40代・小田さんと同世代で盛り上がる50代以上のみなさんと、親子ファンとして恵まれている10代ファンとの間に挟まれた20代ファンは、おそらく少数派。皆口を揃えて、周りにファンが見あたらないと言います。そんなメンバーで集まって、「20代ファンここにいます !! 」と発信してもらえたら、と考えた企画でした。
　当日は大変盛り上がりみなさん喜んでくださって、本当にやってよかったと、こちらも感動してしまいました。(この内容は次回PRESS VOL.188に掲載。) そして上江洲さんからの手紙を読み、多くの20代のみなさんにも読んでもらえたらいいなと相談したところ、快諾をいただきましたので、このダイアリーでご紹介することにします ! 「 小田和正という一人のアーティストを同世代で語り合えたあの数時間は、私にとってかけがえのないものとなって、今も思い返してはニコニコしています。」と言っていた上江洲さん。ステキな手紙をありがとうございました。読み終わった私も、ニコニコしています !
　20代の座談会、来年は新メンバーでやりますので、読み終わって「参加したい〜」と思ったみなさん、よろしくお願いします。上江洲さんはきっと、見学席(OB席?)に来てくれますよネ !?