春の嵐が街にもCafeにも吹き荒れた３月下旬でした。個人的にも花粉症。桜どころじゃないって感じのまま、気が付いたら散り際の今日。お花見は今年は無し?そんなことって初めてです。いつもプレス締切に追われ、桜に心落ち着かない４月の始まりですが、今年は《自己ベスト》の予約受付に専念しましょう。そう、忘年会で耳にした「怒濤の日々」とはこういうことだったのですね。
　 さて、今年のCafeは２月がSALEのため、〈ケーキセット〉を3月に用意しました。この特別 メニューを楽しみにしてくれる人も多く、これまでもチョコブラウニー・マーブル・キャラメル・抹茶・紅茶etc...毎回違うパウンドケーキを考えては、知り合いのケーキ屋さんに作ってもらい、試食し、あれこれ注文してできあがるFarEastCafeオリジナルケーキ。そして今回は〈レモン〉と〈スパイス〉、中でも〈スパイス〉は女性スタッフ自信のオススメでした。ところが、いざ並べてみたらスパイスの注文が極端に少ないのです・・・。シナモン・ジンジャー・グローブ・ナツメグと、4種類のスパイスをケーキの説明に書いたのがまずかったのかなあ。(確かに美味しそうって感じではないかも・・)
　 そこで、さりげなーく「美味しいんですよ」と、Cafeには珍しく「営業」してみたり、トニーにもインフォメーションのページで宣伝を依頼。その効果 があったのかは謎のままですが、次第にスパイスの注文が増え胸を撫で下ろしました。
　 実は以前はよく、Cafeや事務所でパーティをする時にスパイスシフォンケーキをホールで用意していました。私たちは大好きだったので、ぜひパウンドケーキのメニューに入れてみたいと考えていた企画だったのです。注文してくださったみなさん、その味はいかがでしたか? 今後の参考のためにもぜひ聞かせてください。ホイップクリームを付けてほしい、バナナとか、果 物を入れてほしい、等のご意見もいただきますが、Cafeのキッチンでの提供では難しいのが現状です。限られた条件の中で、また美味しいケーキを出してゆけたらいいなと思います。
　
☆今回のケーキセットで学んだこと
その1.シナモンが苦手な人はけっこう多い。
その2.ケーキが好きな小田ファンの男性は意外と多い。
その3.甘いモノを口にすると、みんな顔がなごむ。

☆期間を延長し今週末までケーキセットは用意しています。お花見とケーキ、春の嵐でどちらも忘れていたあなた! 滑り込みセーフで食べに来てください。 　　　　　　　

　春を思わせるあたたかな一日となった2月27日、そう「キラキラ」の発売日です。光にあふれて街も何だかキラキラしていて「さあ発売だー!」とはりきって開店。しかしFarEastCafeは予想以下の人出で、とっても静かなスタートとなりました。訪れた人も「あれっ?空いてる…」と、少々とまどいぎみ。
　 思い起こせば10年前「ラブストーリーは突然に」の時も「ああ良かった、よそが売り切れだったけど、ここなら絶対あると思って。」と言って買いに来た人がいましたね。あの頃はちょっと不便な神宮前2丁目にいたこともあって、わざわざCafeまでCDを買いに来てくれる人も少なかったような気がします。
　 でも今回は予約もたくさんいただき、特典のポスターも発売前に終了。「前は発売日でももらえたので大丈夫だと思っていて、甘かったー」と悔やんでいた人も。発売日に駆けつけるにはみなさん忙しすぎるのでしょう。それとも地元ですでに一枚は手に入れている?のかな。予約引き替えの混雑もなく、仕事の合間に立ち寄る男性が目立ちましたが、みな足早に去ってゆきました。あなたはどんな一日でしたか? 幸せな気分で眠りにつきましたか?
　 SALEも終了し、久しぶりにすっきり広々としたCafeでは、カウンター前のテーブルで『緑の街』のポジフィルムがまた見られるようになりました。店内は「キラキラ」があふれて、いよいよ春到来です。　　　　　　　

　新年のご挨拶もしないまま2002年も一ヶ月が過ぎ、アレもう2月??・・・このダイアリーも予想以上にみなさん見てくださっていることが判明し(唯一定期的に更新しているから?)、 新年の誓いの一つに「CafeのHPを必ず月末更新する!」を入れたのに、何ということでしょう。
　 新年のご挨拶と言えば、プレス135号のクイズは『七福神』のイラスト、スタッフ総出演でのご挨拶。やっと私も登場させていただきました。(さて私はどれでしょう?)このイラストの小田さんは、先月から始まった携帯サイトでダウンロードできるようになっています。また、知る人ぞ知る、と言うか誰も知らないと言うか、CafeのHP・インフォメーションのコーナーのどこかをクリックすると、ちょっと楽しいヒミツが発見できます。
　この間違い探しクイズは元々コドモたちに人気のコーナーでしたが、賞品のオリジナル巾着袋が「カワイイ!」と評判で、最近応募数もグッと増えています。この巾着袋は、年末のFAR EAST CLUB忘年会恒例のビンゴで、小田さんが今回手にした賞品。毎年みんなが狙っている目玉 賞品を当ててしまう小田さんでしたから、この結果 に会場は拍手と歓声で盛り上がりました。でも貴重なオリジナル巾着袋なんですから、きっと使ってくれていると信じているCafeスタッフです。
　さて、この冬のお楽しみは《恋ノチカラ》、毎週木曜日が待ち遠しい方も多いのでは? 昨年のドラマでは、Cafeの近所の家具屋さんで撮影していたことをこのページに書いたところ、いろんな方に「どこなんですかー?」と聞かれ、何の関係もないのに得意になって解説していたCafeスタッフでしたが、今回は小田さんの主題歌のドラマ! チカラが入りますよネ。しかし残念ながら特に目撃情報はアリマセン。お昼に時々行くお店で「ココって藤子がランチしていたデリかなー」と思った店が表参道近くにあり、最近も行きましたが、確信は持てませんでした。
　そうそう、そんな中で大爆笑となったできごとがありました! フジ月9の《人にやさしく》は原宿〜表参道が舞台のようですが、その撮影に偶然通 りかかったCafe女性スタッフが、何としっかりオンエアにも映っていたのです。初回、子役の男の子が大きな荷物を持ったまま、表参道の富士銀行前交差点に立ち往生したシーン。銀行から出てきた彼女はカメラが回っていることを知らず、たった一人対面 で信号待ちしていたのでした。本人はオンエアを見てビックリ!! 何も知らず、たまたま見ていた私は「あーCafeの近くだ!」と反応しつつも、ちっとも気がつかなくて、後で録画を見直し大笑いさせてもらいました。「月9出演おめでとーう!!」
　そうです、10月のダイアリーに《青山界隈・要注意》と書きましたが、ぼんやりしていると見過ごすどころではなく、映っているかもしれないので、みなさんCafeに来るときは重ねてご注意くださいね。地下鉄から徒歩3分は快適だけど、時には「キラキラ」を口ずさみながら冬の東京にたっぷり浸って、Cafeへの道を歩きましょう。原宿から、渋谷から、どちらも楽しい発見がいっぱいあるハズ。ドアの向こうにはあたたかいコーヒーが待っています。