《クリスマスの約束》収録の翌朝12月1日に撮影した神宮外苑のイチョウ並木(a)。テレビドラマでもよく使われる有名な場所ですが、金色に輝くこの時期がやはり最高です。神宮前にCafeがあった頃は近所だったので、よく散歩に出かけたのを思い出します。毎年コチラとセットでCafeに遊びに来る方が多いので、皆さんにご紹介しようと思ったわけですが、スミマセン、今年はもう終わりですね‥来年ぜひ！
　季節は本格的に冬に突入、お待たせしていたカレンダーも入荷し、あとクリスマスまで10日、《クリスマスの約束》の放送が待ち遠しい毎日です。今年10年ぶりに復活した表参道のイルミネーション(b)、私達が青山に移転した年から中止になっていたので、本当にうれしいニュースでした。この写真も《クリスマスの約束》収録翌日に撮影したものです。この日はまだ歩道橋に上がれたのですが、今は点灯時は通行禁止になっているようですね。もう一枚はライトアップされたケヤキの葉の向こうに月がキレイで、思わず安部がシャッターを押しました(c)。原宿から続くこのイルミネーション、表参道ならではの街全体の美しさが楽しめるのが魅力です。ぜひCafeでお買い物・ヨルお茶とセットでお出かけください。おススメはJR原宿→表参道を歩く→Cafe→青山学院前→JR渋谷ルート。青山学院の正門奥にはかなり大きなクリスマスツリーがあり、とってもステキなんですよ。(子供の城側ではなく、青山学院側を歩いてください。 )aoビルのライトアップもクリスマス仕様で、もうキラキラの表参道一帯となっています！でも、外から見上げるCafeの窓辺の小さなツリーの青い光が、実は一番こころ暖まる私です。あ、イルミネーションは1月10日までですから、師走は忙しいアナタは、新年初Cafe(Cafeは8日?)で、いらしてくださいね。
　それではみなさん、ちょっと早いけれど、Merry Christmas & Happy New Year！
来年もFarEastCafeで、またはここで・・・お会いしましょう！

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　あたたかい日と凍えるような日が交互にやって来る秋の終わり頃。街は少しずつ色づき始め、Cafeのクリスマス準備も完了です。今年は大きなテーブルの中央に、オーバル型のリースのような飾りをお花屋さんに作ってもらいました。ポイントはその真ん中に置いたCafeオリジナルフラワーベース。こちらは久々のボールマークを入れた商品として人気のグッズで、リースに合わせてクリスマスらしいお花を入れて飾ってみました。いかがでしょう? 朝一番に扉を開けると、ステキな香りに包まれているCafe。クリスマスの森にいる気分です。3種類のコニファーにタイムやユーカリ、そしてバラの実ローズヒップなどが使われたリースの香りなんですよ。年末の混雑が始まる前のCafeでは、そんな香りにも癒されるお茶の時間が楽しめます。
　
　日が落ちるのが早い季節は猫のグレちゃん(Cafeの入っているビルに住む猫)の夕飯を催促する鳴き声も早く感じます。先日今年の青山学院学祭のパンフレットを眺めていたら、《青学のおすすめ&穴場スポット》の一つ「4号館前 ネコたちの出没スポット」の紹介で、コレってグレちゃん?と思われる?写真が載っていました。昼下がりの午後現れて学内に居座る、人に慣れていて、若者の憧れる渋谷に住みついた贅沢な猫達、と紹介されています。でもグレちゃんは飼い猫、けれどその活動範囲は想像がつきません。階段に座っていると「あれえ?こんなところにいたんだ。」と通りかかったお兄さんとかに、よく声をかけられています。いったいどこで会っているのでしょう? 朝、青山学院の敷地から堂々と出て来る姿を、Cafeスタッフ安部は何度も目撃しているとか。このあたりを仕切っているのかしら?と想像がふくらみます(笑)。グレちゃんはプレス200号にも登場した人気者なので、Cafeのお客さんにもよく声をかけられていますね。下野店長は天敵と思われているようで、顔を見ると逃げてゆきます。いえ、別に何もしていないのですが、動物に人気のないタイプらしいです。青山界隈をパトロールする美人猫グレちゃんは自由に生きる外猫ですが、ビルの大家さんの大切な飼い猫です。いやがることはくれぐれもしないように、皆さんお願いしますね。そう言えば「Cafeの招き猫ですね。」と言われたこともありました?。私もグレちゃんとお話できた夕暮れはちょっとHappyになります。。

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　いつも小田さんのお誕生日が過ぎた頃に甘い匂いを漂わす金木犀。青山の街でもちょっと路地を入ると、意外とあるんですよ。金木犀は毎年秋のスタートを感じます。9月のCafeは、日当りが良すぎていつまでも暑く、バースデイ月とあって来店者の熱気でさらに上昇。そんな事情からか、Cafeにおいては、9月20日までは夏、それ以降急速に秋、の印象があります。
　そして迎えた10月は、爽やかなお散歩日和、Cafe日和が続きます。とは言え、台風シーズンでもありますね。先日の大型台風では山手線も止まり、下野店長はバスを乗り継いでやっとCafeにたどり着いたとか。もちろん終日ガラガラ。夕方には遠方からのお客さんが何人かいらしたようですが、予定も大幅に狂ってしまったのでしょう、皆さん早々に買い物を済ませて帰った模様。こんな時にイベント等がなくてホッとしました。そう言えばこの夏のイベントも、かろうじて雨を避けることができたパターンが多く、小田さん雨男伝説はそろそろ撤回してもいいのでは！とのファンの声も多く聞きますね?。
　 Cafeでは小田さんのバースディを記念して作られたバースディボードと一緒に、記念撮影することができます。所定の位置がありますが、スタッフが撮影する場合は別な場所でもダイジョウブなので、最近良くお声がかかります！(※展示品や店内のみの撮影はできません。) 年齢に関係なく、皆さんいい笑顔になってしまう魔法のボードです。制作者であるスタッフ安部によると、60歳のボードの続きを描いたそうです。ゆったり楽しむのに最適なこの時期に、ぜひあなたも足を運んでください。

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　今年の7月30日は、夏らしい青空と太陽・冷たい飲み物が美味しい?Cafeの記念日にふさわしい一日となりました。まだ梅雨が停滞している各地のみなさんには申し訳ないのですが、東京はすでに真夏、来店者もスタッフも汗だくです。今年はさらに記録を更新！
なんと3日目のお昼には記念グラスが終了、本当にありがとうございました。
　なかなかこういう機会に来れない方も多々いらっしゃると思いますが、たくさんの来店者のみなさまに支えられて、Cafeもがんばっています。これを読んでくださったアナタが来れる日まで、がんばります! とりあえず、20周年目指して！ですね。
　
　三重県に住む方からこんなハガキをいただきました。「19周年おめでとうございます。初めてお邪魔したのが91年、ドアをどきどきしながら開けた日を思い出します。あの頃は東京は遠い存在でしたが、今日はとてもとても近く感じられるようになりました。ありがとう！小田さんと共にいつまでも素敵なCafeで!! 今日はビールで乾杯!! デス。」
K.ODAバースデイにお家でケーキを食べてお祝いする人は多そうですが、Cafeバースデイにはビールでお祝いしてもらえるなんて、うれしいですよ?。そこで私も、閉店後下野店長とビールで乾杯しました。もちろんNEWグラスで。そう、今年の記念グラスはこのNEWグラスのミニなんですよ。記念グラスを手にした方はぜひお揃いにしましょう(笑)。

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　6月19日FarEastCafeは青山に移転して10年を迎えることができました。Cafeを支えてくださったみなさん、本当にありがとうございました。10 周年記念のデミタスカップも、予想をはるかに上回るスピードで終了してしまいスタッフもビックリ。なかなかゆっくりお話もできない状況でのお渡しでしたが、お祝いの言葉をたくさんいただきありがとうございました。先日発行したPRESS225号では、10年を振り返って、年表と一緒に各スタッフにとってどんな10年だったのかをまとめてみました。読んでいただけたらうれしいです。

　PRESS100号を迎えるにあたっての青山移転は、99号でその決定をお知らせし、その後一ヶ月ちょっとで神宮前を閉店。その当時のことを思い出すと、最後の日に駆けつけてくれた人達の不安気な悲しそうな顔が今も浮かんできます。その中のひとりの方がポツリと言った「やっぱり私達、来なさすぎでしたね‥‥」という言葉も。そんなことないですよ！みんな大人になって忙しくなって、すこしづつ卒業したり遠ざかったり、それでもいいと思います。みなさんの人生のある時に「よく通った場所だったなあ」と心のどこかにCafeが残っていれば、それだけで意味のあることでしょう!? でも、多分、永遠にある場所ではないのだから、それぞれが今存在するこの時間を大切にしていただけたらと。私達もそう思って、日々働いています。
　
　机の引き出しに一番最初に作ったメニューを見つけました。ここからスタートしたんですね。今はドリンクの種類も豊富になりました。今の季節はアイスココアとマンゴージュースが人気です。ビールはグラスを冷やしてナッツを用意してスタンバイしていますが、遠慮される方も多いようで、ちょっと残念。ドリンクはすべて商品として作ったカップやグラスで出しています。こうして戸棚の奥から取り出して眺めてみると、ひとつひとつに思い出があって・・・ああ10年が過ぎたんだなあと感慨深いものがありました。青山でもっともっとたくさんの記録と記憶を積み重ねたいです。みなさん応援してくださいね！

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　世の中は一部GWに突入したようで、明日からの人も週末からの人も、どこかお休み間近のソワソワ感に包まれていることでしょう。そして、私達同様、GWには無縁の職業のみなさま！お互いここはグッとがんばって働きましょう!!

　Cafeは4月25日から新しいイベント【Cafe青山移転10周年！感謝企画】が始まりました。《K.ODAドームツアー2008フォトパネル展》では、あの日の感動がよみがえる写真を大きなパネルで展示しています。店内に入った瞬間に涙ぐむファンの方もいて、前の晩遅くまで作業をした下野店長もうれしそうでした。展示されたパネルの一つ、大阪での集合写真には、前にこのダイアリーにも書きましたが下野と私が写っていません。改めて悲しくなりました。が、よ?く見てみると、胴上げの写真に自分の手を発見! その場所にいた証をやっと見つけた気分でした。証と言えば、 今回《LIFE-SIZE2008》の映像に「私が映っていました！」と言う感激の声が多く、そんな方にとっては、もう何よりのお宝ですよね。
　《K.ODA Cafe展示フォトパネルプレゼント》も現在行っています。どんな一枚があなたの手に渡るのでしょう。ちょっとドキドキだと思いますが、いずれもこのCafeで展示されたもの、Cafeの一部だったものです。大事に保管していただけることを願っています。《船田和也プレゼンツ全国御当地紀行完全版ラリー》では、私達Cafeスタッフも観ていない各地の映像を順次楽しんでいただく予定です。ただいま静岡・神戸編、5月3日からは米子・徳島・福岡編。Cafeにいながら、小田さんのガイドであちこち旅行した気分になってくださいね。　

　このイベントにちょうどいいタイミングで結婚式出席の予定があり、大阪からCafeにやって来たユウちゃんは小学校6年生。今日は小田さんが大好きなお母さんの希実子さんとお母さんの伯母さん眞理子さん、そしていとこのヒロハちゃんが一緒です。大阪ドームにも行ったユウちゃんはリコーダーで音を探しながら「たしかなこと」を吹けるようになったそうです！クラスのみんなにCDを貸してファン仲間を広げています。小学生にもなかなか人気がある！とか。Cafeで買ってもらったのはメガネケース。「ピンクが可愛い！」とすぐに気に入ってしまいました。早速学校に持って行っていることでしょう。初めての東京、初めてのCafeは大満足だったようです。そうそう私の「こころ」の発音が大阪と違う?と、眞理子さんと笑っていました。

　GWはまだまだこれから。こうした遠方のお客さまとの出会いも楽しみです。レジが並んでいない時は気軽に話しかけてくださいね。店内撮影はNGですが、記念写真はOKですので、カメラマンが必要な場合も声をかけてください！

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　ツアーが終わり今年に入ってからも、プレスの入会申し込みに来店する方が多く、とてもうれしいです。次への期待はもちろんだと思いますが、会員限定のDVD、《LIFE-SIZE》を購入したい！という理由もありそうな感じです。その《LIFE-SIZE2008》がついに完成、Cafeに入荷しました。当初予定された23日は商品到着が遅くなり、Cafeで待っていた多くの方にご迷惑をかけまして申し訳ありませんでした。そして翌24日、朝から予約の受け取りに続々と来店、また、「予約はしていないけれど早く行って買わなくちゃ組」も続々と駆けつけて、みんなうれしそうな顔、この日は日本中がWBC決勝に夢中になった特別な一日だったハズですが、ここは別世界でした(笑)。今回はツアーの内容が盛りだくさん、二時間半もありますから、週末のお楽しみですね。まだ受け取ってない方、ご来店お待ちしています！ 早く見なくちゃ！

　でも、今週末はもうひとつのお楽しみ、「お花見」を予定している方も多そうですよね。東京は開花宣言は出たものの肌寒い日が続き、咲きかけた桜も気の毒なほどでした。そして迎えたこの週末、待ちに待った満開かな?。「CafeにLIFE-SIZE買いに(取りに)行かなくちゃならないけど、お花見もしたい! 」そんなアナタにオススメなのは「青山霊園」。数々の有名人が眠る場所ですが、桜並木が続きお散歩にいいですよ。

　そうそう、こんな気持ちのいい季節に、せっかくCafeまで来るのだから、いっぱい寄り道しましょう。
例えば・・・

原宿駅(JR)・明治神宮駅(東京メトロ千代田線/副都心線)
　↓
寄り道するなら?話題のH&MやZARAなどでショッピングしたり、表参道ヒルズやブランドビルを眺めるだけでも楽しい表参道を歩く。10?20代だったら、もちろん竹下通り?裏原宿をブラブラでしょう！
　↓
表参道駅(東京メトロ銀座線/半蔵門線/千代田線)
　↓
青山霊園(桜を見ながら散策)
　↓お洒落な骨董通りを通って徒歩20分。
　↓
FarEastCafe到着
　↓小田さんの写真を眺めながらティータイム。
　↓LIFE-SIZE2008を手にワクワク帰宅！

☆Cafeからすぐの青山通り(R246)沿い、複合商業施設Ao(アオ)もオープンしました。不思議な形が目を引く建物で、いろんなショップが入っています。話題のスポットですので、駅までの帰り道に覗いてみてはいかがですか。色が変化してゆく夜のライティングがとてもキレイですよ。

　以上、週末オススメ春のお散歩コースでした。(ちょっと長めの・・)そうそう、Cafeノートにも、千鳥ヶ淵から四谷?神宮外苑?青山霊園?Cafeと、お花見ウォーキングをして来た方の書き込みがありました！どのくらい時間かかったのでしょう？私も歩いてみたいですね?。

　本日は気温も高く、桜もドンドン開いているような気がします。明日は絶好のお花見&Cafe日和になりますように。

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　Cafeのガラス越しに雪が舞っているのが見えます。節分もバレンタインも過ぎ、もう春を待つばかりと思っていたのに、東京の冷え込みは続いていました。それでもテーブルに飾られた桃や菜の花、そしてマーガレットが春を感じさせてくれて、寒い中来店した人達の顔もほころんでいたのに、雪は、またたく間に別世界の眺めを運んで来ました。
　今朝私が電車に乗っていた時は確かに雨で、表参道で地上に出たらなんと雪！驚きましたよ?。ちょっとワクワクして、朝一番で浄水器の交換に来た業者さんに「降って来ましたね！」と声をかけると、「月末最後の平日金曜日で、ただでも道が混んでいるのに大変です。」とのこと。そうですよね、雪の対応に慣れていない東京では交通機関が混乱してしまいます。それにしても、月末、だったんですね。来週はもう3月、なのに雪。

　店内には25日に発売された「さよならは言わない」が繰り返し流れています。なんてこの曲には雪が似合うのでしょう、降り続く雪を眺めながら、そんなことを思った方は、私の他にもきっといるはず。

　そしてドラマ「トライアングル」も残すところあと3回、Cafeスタッフはかなりハマっています。仕事関係の方ともその話で盛り上がります。閉店後にサントラのCDをかけながら、各自の推理を語っています。先日の座談会でも犯人を予想しあいました(笑)。その答えがとにかくバラバラで、いったい誰が当てるのか？楽しみですね?。果たして最終回の曲を聴きながら、涙するのでしょうか!?
　Cafeのケーキセットも当初バレンタインモードでチョコブラウニーが人気でしたが、最近トライアングルクッキーのご指名が増えました。三角形の２色クッキーセットです。ドラマ主題歌が決定した時、「時期が重なるので何かドラマをイメージするお菓子にしたいのですが。」と下野店長に相談したところ、「でも、殺人事件ですよ。」とのあっさりした返事。「エッ…」それはちょっと。そして、タイトルからこんなクッキーを作ることにしました。ちなみにブラウニーも三角です！ドラマの最終回頃までご用意しています。Cafeに来たら、ぜひ食べてみてくださいね。

　こうして書いているうちに、雪は雨に変わりそうです。次にこのダイアリーを更新する頃は桜が咲いているでしょうか。

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大寒から節分までのこの時期、一番寒さが厳しい日が続きますね。みなさま新しい年を迎えていかがお過ごしでしょうか。昨年、ツアーを通して過去最大の来店者数を記録したCafeでは、スタンプカードの登録者数も激増し、過去最高の年賀状を発送しました。このCafeからの年賀状(※スタンプカードの登録者に有効期限中発送)、初めて受け取った方も多かったのでしょう、お返事の年賀状もたくさん届きました。少しご紹介しますね。

◇「素敵な年賀状をありがとうございました。カフェから届くその一枚がとてもうれしいです。なかなか東京に行く機会がなくて残念ですが、一年に一度はカフェに伺うこと&スタッフさんとお話することが私のひそかな(笑)目標です。」・・・こんな目標にしていただいて幸せです。
◇「昨年9月にカフェで友達ができました。私のK.ODAブランク時代が少しづつ埋めつくされて行くみたいです。暖かいカフェに今年も足を運びたいと思います。カフェのテーブル、好きです。」・・・このテーブルで今年もたくさんの出会いが生まれますように！
◇「思いがけずカフェから年賀状をいただき新年早々ハッピーな気分です。このカードは一年間私の机の上に飾るつもりです。」・・・クリスマス後に、年内に終わるのだろうか？と焦りながら作業した甲斐がありました(涙)。　
◇「昨年は3度お店にお邪魔する事ができました。今年はさらに更新して、幸せな空間の中で時を過ごしたいと思います。」・・・ツアーのない時こそ至福の時間が過ごせるでしょう。
◇「東京に行きたい場所があるってとても幸せです。」「イベントやCD発売等でしか行くことができなくなって少し淋しいのですが、出迎えてくれるスタッフの皆さん、聴き慣れたメロディに心が和みます。いつまでもみんなの寄りどころとしてあり続けて欲しいなと思っています。」「千葉にいるといつでも行ける安心感から逆になかなか足を運べなかったりしますが、いつ訪れても同じように心地よい空間が保たれていることがとてもうれしく、感謝の気持ちでいっぱいです。」・・・できる限り、がんばります! そしてみなさんも、すごく忙しかったり、遠かったりするのだと思いますが、がんばって来てほしいな?。
◇「今年はプレスに参加が目標です!」・・・うれしいです! ぜひぜひ、みんなで盛り上げてくださいね。
◇「カフェのお三人も元気でお過ごし下さい。」・・・ちゃんと憶えていてくださってありがとう！＋トニーの4名を、今年もよろしくお願い致します!!

　受験シーズン到来です。Cafeが青山学院横の今の場所に越して来てから、このことをよりいっそう意識するようになりましたね?。そして今やファン層が拡大しているため、受験生本人から親まで、ファンの方々の中における該当者も多数となりました。よく遊びに来ていたあの人は娘さんの受験のためCafe断ちをしているのだろうな、とか、座談会やインタビューに協力してくれたあの子達も受験生か、とか、いろんな人の顔を思い浮かべながら、サクラビル2階のCafeにて、ただもうサクラ咲く合格を祈るばかりです。
　
　昨年、この時期のダイアリーに、
全国の受験生のみなさん、あともう少しです! 不安になった時は「ダイジョウブ」のピースを思い出して、心を落ち着かせてくださいね。みなさんの健闘をお祈りしています。サクラ色の春が来ますように！
と、私は書いていますが、これを読んで心に留めてくださった方がいて、春に声をかけてくれました。今年はそうそう、ちょうどいいハンドタオルがツアーグッズで出ていますので、握りしめて会場入りも心強いかもしれませんね！

　CafeではLIFE-SIZE2008の予約もようやくスタート、ケーキセットも2月7日スタートに向けて準備中です。受験に無関係の方々にとっては、2月は比較的予定の少ない月ではないかと思います。あたたかい冬のひとときを楽しみにいらしてください。お待ちしています。

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　ドームコンサートがすべて終了し、ふと気がつけば季節は冬になっていました。それでもCafeは、連日多くのお客さまを迎えツアーの熱気がまだまだ感じられる毎日。私達Cafeスタッフも小田さんの写真とグッズに囲まれていると、ツアーが終わっていないような錯覚に陥りますから、そんな感覚を求めて、思わず来てしまう方もいらっしゃるのかもしれません。パネル展は来年も続きますので、師走でそれどころではない場合は、来年でも大丈夫です、ご安心ください。新たな熱気を運んでいただき、この空気、継続していけるといいなあと思っています！

　今日はクリスマスイブ、そしていよいよ明日は《クリスマスの約束》の放送です。表参道駅からCafeに向かう横断歩道の向こう側に、告知の看板が出ています。舞台ではなく廊下を歩く小田さんの姿を看板で見るのは、とても印象的です。Cafeに来た人達にはステキなプレゼントになったことでしょう。明日いっぱいだと思いますが、いらっしゃる方は見逃さないように！道玄坂にも２枚ありますので、渋谷まで足を伸ばしたら探してみてください。

　Cafeをお休みして、Cafeスタッフも大阪ドームに参加させていただきました。(内２名は集合写真に間に合わず、涙。)個人的にはまったく土地勘のない大阪、電車の乗り方がこんなに難しいのね！とか、エスカレーターって右に立つの?!とか、お店の人はこんなにフレンドリーなのか！等々、小さな驚きがいくつもありました。どこも東京と同じではないのですね。きっと大阪でまごまごした私のように、日本中から不安な気持ちでCafeにたどりつく方もいっぱいいるのでしょう。認識を新たに、みなさんをお迎えしなくては、と思いながら帰って来ました。

それでは、みなさん
メリークリスマス&ハッピーニューイヤー

来年もよろしくお願い致します!

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東京ドーム公演まであと数日となりました。参加するみなさん、準備はOKですか?
表参道の木々もすっかり色づき、東京ドーム周辺ではウィンターイルミネーションが輝きみなさんを迎えてくれることでしょう。
Cafeに立ち寄るプランを立てている方も多いと思います。Cafe HPに当日に関するお願いごとをアレコレとアップしました。少ないスタッフと狭いスペースで営業しているため、ドームツアーの前後の混雑に対応するため、ぜひご理解とご協力をお願いします。いつもどおりのCafeを楽しんでいただくことができず、本当にごめんなさい。もし別の機会のご来店が可能であれば、またゆっくりいらしてください。

　もうひとつ遠方から上京される方が楽しみにしていること、それは都内52面設置されているドームツアーの看板(ストリートボード)を見ることかもしれませんネ。こちらは、すべての場所をご紹介することはできませんが、Cafeから歩いて行ける範囲(30分以内)でいくつかヒントを！
☆青山通り紀ノ国屋のビルの隣、PRONTOのビルの横壁面、Cafeからすぐです！
☆渋谷・道玄坂上交番前　交差点角
☆渋谷・道玄坂下交差点　マルナンビル
☆渋谷・東急東横線１番ホーム前
☆渋谷・明治通り　並木橋交差点
☆外苑西通り　青山3丁目交差点近く
☆西麻布交差点
☆西麻布　星条旗通り角

その他のわかりやすい場所！
☆東急東横線中目黒駅ホーム前
☆JR水道橋東口改札近く
☆JR高円寺駅ホーム前
☆JR中野駅ホーム前
☆JR飯田橋駅ホーム前

以上、具体的な行き方やこれ以外の場所につきましてのお問い合わせには対応できませんが、みなさんの健闘を祈ります！

東京もかなり冷え込んできました。あったかくして来てくださいね。
ただし、Cafeと電車内は暑いです・・・

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昨日は久しぶりのシングル発売日、FarEastCafeにも、たくさんの人がCDを求めて足を運んでくれました。2008年ツアーの年も、ついにラスト２ヶ月。ずいぶんCafeダイアリーが更新されていませんでしたが、ファンのみなさまはツアーに忙しく、きっと誰も気にしていない…と思っていました。それでもやっぱり待っていてくれる人はいたようで、Cafeでもチラッと話題になることもあり。‥‥復活？しました！こんなダイアリーですが、読んでくださっているみなさま、今後ともよろしくお願い致します。

　ハワイからの帰省中、Cafeに遊びに来てくれたテオドールくんお元気ですか?
「Cafeダイアリーに載せたいのでインタビューさせてください。」とお願いしたのは夏の日のこと。テオドールくんが大好きだと言った日本はすっかり寒くなってしまいました。そちらはまだこの写真のようなTシャツ姿ですよね。羨ましいなあ。
　スイス人のお父さんと日本人のお母さんを持つ彼は９歳まで日本で暮らし、その後ハワイへ。現在大学で車のメカニックを専門に勉強しています。小田さんの音楽には、お母さんがオフコースを聴いていたことから出会いました。「留学生とか日本人の友達が増えて(日本語が上達し)、詩がわかるようになってからハマッちゃいました。全部気持ちが理解できるって感じです。」特に好きなのは〈夏の終わり〉。ハワイには夏の終わりはないけれど、昔日本に住んでいた頃を思い出すそうです。2005年のツアーには里帰りして参加。グッズはほとんど買って帰りました。
　小田さんの他にも、鎌倉のお寺、秋葉原、銭湯、団子、おせんべいとか、好きなものがいっぱいある日本。「４年後に日本での就職を目指しています。」小田さんのコンサートにいつでも行けるようになる日を夢見るテオドールくん。「そのためには日本語の勉強をがんばらないと(笑)。」とても上手にお話していましたが、漢字が苦手だそうです。この日入会したPRESSで、ぜひ勉強してくださいね。再会を楽しみにしています。

　そしてもうひとり、海外で小田さんのファンになったDANIELLEさんを紹介しましょう。彼女は夢を実現し、日本への留学を果たしました。南米ペルー生まれの日系二世で、今年の春に国費の奨学金をもらって来日しました。日本到着直後、街に流れる「ダイジョウブ」を聴き、「(私の)歓迎の歌だと思いました(笑)。」現在東大の研究生として日本語を学びながら、修士課程の入学試験に向けて勉強しています。専攻はラテンアメリカの文学で、日本の文化がラテンアメリカの作家に与えた影響を研究。
　7月の横浜アリーナで初めてコンサートにも行きました。「終わってから夢だったのかな? って信じられない気持ちでした。もう感動しまして、涙ボロボロ(笑)。」だったとか。CafeのHPはペルーにいた頃から毎日見ていたそうです。駒場キャンパスから渋谷を抜けて30分、今はCafeまで歩いて来れるのが何よりうれしいと言うDANIELLEさん。「私がそうだったように、きっと世界のどこかで読んでいる人がいっぱいいます。ずっと書いていてください。」そんな言葉をいただき、とても励まされてしまいました。　勉強も楽しいこともいっぱいでホームシックを感じる時間がないそうですよ！辞書を片手にPRESSを熟読、DANIELLEさんの日本での小田ファンライフは、かなり充実しているようです。いつでも遊びに来てください。平日の閉店は20:00ですから、急ぎ足でがんばって！

長い間解体から始まって工事が続いていたお隣のビルが完成しました。ピカピカの新築になりまして、曲がり角の店舗も変わり、印象もグッと違いますので、久しぶりに来られる方は迷わないように! 青山通り沿いのこのビルと青山学院の間の道を入って2軒目がCafeのあるサクラビルです 。

完成と言えば、スーパーの紀ノ国屋跡がついにビルになりました。紀ノ国屋は昨日オープンしたようです。この跡地の空を見るのが好きだった私は、このビルが立ち始めた時かなりショックを受けましたが、完成した最近では、この次々と色が変わって行く夜のライトアップに思わず見入ってしまいます。これからどんなショップが入るのでしょう。話題のH&Mも明治通りに今週末オープンですね。ここに引っ越して10年目、青山表参道界隈の移り変わりも語れる年月が立ちました。秋が似合う街です。Cafeプラスαのお楽しみを見つけて、お出かけください。

PS.下野店長は元気です。髪型を変えて以来、若返ったと評判ですが、どうでしょうか?

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表参道界隈で見かける八重桜も終わり頃となり、東京は桜から新緑の街に移行しつつあります。エコパ初日に会場に向かう坂道にも桜がきれいに咲いて私達を出迎えてくれました。そして登りきったところに広がる駐車場には、桜とお揃いのピンクが目立つツアートラックがあり、ツアーが始まったんだ?と実感してうれしくなっちゃった人も多かったことでしょう。

　Cafeもツアーを前にちょっとだけお化粧直しをしました。西日を防いでくれるブラインドを新調、移転から10年目を迎えすっかり変色していましたが、これでスッキリ。また床にガラスを埋め込みアルバムのジャケットを入れているのですが、こちらもクリーニングしてもらってピカピカに。アルバムも「自己ベスト」や「そうかな」などに入れ替えました。オープン当初、このガラスは全部は埋まっていなくて、アルバムがこれいっぱいになる頃には(Cafeは)おしまいでしょうか?と不安げに聞かれたことがあります。そんなことはないと思いますよ?と答えたものの、私達にも予想をつかない未来でしたが、こうしてちゃんといっぱいになった上に、入れ替えまでして続いています。うれしいですね。

　先日、cafeにマレーシアから旅行中のカップルが来店しました。台湾や香港のお客さんは結構いらっしゃいますが、マレーシアの方は初めてかも?しれません。早速下野店長の適当Englishに通訳を頼んで、お話しを聞かせてもらいました！CHIA WAI MENGさんとSIM SIAW YINGさん、二人はご夫婦で小田さんの大ファン！日本も大好きで何度も旅行に来ているそうです。もともと2005年の旅行中に《クリスマスの約束》を観て、歌詞がよくわからなくても、深く心に響くメロディと声に魅了されてしまったのがきっかけとか。(以降《クリスマスの約束》はマレーシアでもケーブルテレビ(?)で観ているそうです。)好きな曲は「たしかなこと」「Oh! Yeah!」「さよなら」など。日本のどんなところが好きですか? の質問には、《文化》《心の交流》《食べ物》をあげてくれました。ちなみに好きな食べ物はお茶漬けとお好み焼きだそうです。ますます国際化が進むFarEastCafe、HPも世界に向けて発信中です！

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激動の2008年もすでに一ヶ月が経過してしまいましたが、みなさまいかがお過ごしでしょうか。ツアーを前に先行予約も始まり、Cafeを訪れる人の関心もそこに集中しているのがガンガン伝わって来ます。特に新規入会の区切りとなる20日(店頭入会の場合)
近くは、12月に続き混雑し、電話も郵便物も多く、ちょっとした緊張感漂うCafeでした。

緊張と言えば、受験シーズンも到来です。青山学院のとなりに移って10年、年々付き添いのお母さんたちのオアシス化が進むCafeですが、今年もケーキセットを用意して(あ、ホントはバレンタインのための企画なんですけど)お待ちしていますので、和んでいってください。それにしてもいつから大学受験まで親の付き添いが当たり前になったのか謎なのですが(下野店長の時代は違った…)、今のお母さんたちはみな東京に慣れていて楽しみもいっぱい知っている方々、合間にCafeに来る他、いろんな計画を立てているのかもしれませんね。

全国の受験生のみなさん、あともう少しです! 不安になった時は「ダイジョウブ」のピースを思い出して、心を落ち着かせてくださいね。みなさんの健闘をお祈りしています。サクラ色の春が来ますように!

…と、書いていて思ったんですけど、Cafeの入っているビルはサクラビル、何かすごく縁起がいい感じがします。?受験生のみなさんもぜひお立ち寄りください。

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